Maison de l’Outil et de la Pensée Ouvrière : Métiers et pédagogie

UN MUSEE D’HIER

Dans l’univers des musées des métiers et des techniques, la Maison de l’outil et de la pensée ouvrière (MOPO) tient une place à part ¹. Elle est même parfois surnommée le « Louvre de l’ouvrier ». Conservatoire d’outils d’hier au service d’une pensée d’aujourd’hui, la MOPO est située à Troyes, chef-lieu de l’Aube, au centre du « bouchon de Champagne », quartier historique de la cité comtale. Son implantation troyenne est justifiée par la présence locale ancestrale du monde compagnonnique. Ainsi, la première description des pratiques compagnonniques se rapporte à Troyes. Elle est donnée par le roi CHARLES VI dans une ordonnance rédigée en 1419 qui fixe les statuts des cordonniers troyens [[Troyes. La Champagne tourisme. La naissance du compagnonnage. 2021.

Gallica. Ordonnance des rois de France de la troisième race. 2021. ]]. La présence des compagnons à Troyes est attestée depuis les siècles des cathédrales. Ils sont alors également employés par l’ordre des Templiers, originaire de Payns, village proche de Troyes et des moines cisterciens, dont les éminentes abbayes de Pontigny et de Clairvaux sont proches. En 1524, un immense incendie met le cœur de Troyes en cendres et ouvre un chantier dans lequel les compagnons maçons et charpentiers sont pléthore. Les compagnons se réimplantent à Troyes en 1966.

Son directeur

La MOPO est dirigée par Christophe CHEUTI ² Compagnon du devoir menuisier, spécialisé en restauration de patrimoine, par ailleurs archiviste national des Compagnons et directeur du Centre de la mémoire des compagnons d’Angers qui conserve plus de 20 000 documents. Il est également représentant national conseil scientifique du musée du compagnonnage de Tours et rédacteur d’articles d’histoire technique.

Les menuisiers sont les compagnons les plus nombreux. Cette profession est proche de l’esprit du lieu, grâce à sa philosophie du métier, faite d’ingéniosité : ainsi, jusqu’à la fabrication en série des outils, le menuisier est obligé de façonner son rabot sur mesure, en fonction des travaux sollicités par les clients !

Historique

L’établissement est né de la rencontre d’un homme et des Compagnons du devoir fondée sur une pensée originale qui remet en valeur les pratiques professionnelles. Fondée par le père jésuite Paul FELLER (1913-1979), ami de l’historien écrivain Michel RAGON, de Jean-Paul SARTRE et l’Association ouvrière des Compagnons du devoir et du Tour de France (AOCDTF). Selon Paul FELLER, pratiquer un métier, est un moyen d’épanouissement humain, permet de se construire et de vivre la réalité. L’apprentissage est une voie idéale pour asseoir sa propre identité et prendre le contrôle de sa vie. L’AOCDTF est une association de loi de 1901 destinée à la formation et à l’apprentissage des métiers suivant les traditions du compagnonnage. Le professionnel en formation s’accomplit dans et par le métier dans un esprit d’ouverture et de partage. Les filières qu’elle propose sont complémentaires à celles dispensées dans les lycées professionnels de l’Éducation nationale. Les compagnons sont des ouvriers expérimentés et très polyvalents, dans trente métiers différents issus de six filières : industrie-métallurgie, bâtiment, aménagement et finition, métiers du goût, matériaux souples, métiers du vivant. Le slogan est : « Soyez de ceux qui construisent l’avenir ! » mais surtout « ni se servir, ni s’asservir mais servir ».

Le compagnonnage français est inscrit à l’Inventaire du patrimoine culturel immatériel en France ² et depuis 2010 au patrimoine culturel immatériel de l’humanité sous le titre « Le compagnonnage, réseau de transmission des savoirs et des identités par le métier » ³.

L’Hôtel MAUROY héberge la MOPO

L’Hôtel de l’Aigle bâti en 1409, bâtiment où se situe aujourd’hui la MOPO, est détruit en 1524 par l’incendie qui ravage le cœur de Troyes avec son quartier des foires. En 1550 Jehan MAUROY, prévôt de la Monnaie restaure le bâtiment et construit sa belle galerie Renaissance, encore visible.

Sans descendance, il lègue l’hôtel pour en faire un orphelinat à condition que les enfants y apprennent un métier : maille, bonnèterie, … L’hôtel reste un orphelinat jusqu’à la fin du XVIIIe siècle. Il fait ensuite fonction d’hospice avant la Révolution, héberge une garnison militaire, des échoppes, et un organe de presse. L’abbé Marie-Augustin VALTON (1873-1962), dont la famille à l’origine de la marque de vêtements Petit bateau, l’achète vers 1920. En 1862, il est classé Monument historique. En 1966, à la suite de la succession, il est acquis par la ville de Troyes qui le cède à son tour aux Compagnons du Devoir pour le franc symbolique, à condition de restaurer l’ensemble. Les travaux débutent en 1969, afin d’y présenter les collections d’outils des Compagnons et du père FELLER, que les Compagnons ont rencontré. Celui-ci mène des recherches sur le monde ouvrier et la culture ouvrière. Il s’est d’ailleurs formé au métier de forgeron. Le 15 juin 1974, la Maison de l’outil et de la pensée ouvrière est inaugurée. La MOPO est constituée désormais d’un bâtiment en trois parties. Les deux bâtiments anciens sont reliés par un troisième corps inscrit dans le vide qui séparait les deux maisons. Une partie du musée est hébergé dans le nouveau bâtiment réalisé dans le début des années 1980.

UNE COLLECTION UNIQUE EN TOUS POINTS

La Maison de l’Outil et de la Pensée ouvrière présente 12 000 outils de façonnage à main dans 65 vitrines. La collection est unique et se distingue de celle des musées du compagnonnage, comme celui de Tours, car il présente l’aspect des gestes de métier du quotidien à travers les outils et non à travers des réalisations comme à Tours ⁴. Commencée en 1957 par le père FELLER, elle constituée principalement d’outils des XVIII et XIXe Siècles.

La collection n’est pas constituée à partir des chefs-d’œuvre des Compagnons. Ces trésors restent dans les maisons de Compagnons, bien que depuis 5 ans ils peuvent être déposés à l’extérieur, sur convention. Les chefs-d’œuvre souffrent des déplacements, en particulier du fait des changements de température. Cependant, ce sont de formidables outils de promotion du Compagnonnage ! La collection n’est pas directement localisée et ne parle pas spécifiquement de la Champagne ni du domaine extranational. Elle ne développe pas l’aspect régional, car c’est difficile d’identifier l’origine géographique d’un outil. Ainsi le rabot est un rabot, quelle que soit la domiciliation du menuisier qui l’a fabriqué ou utilisé.

De plus, il est difficile d’authentifier les origines régionales des outils recensés. En fait, c’est le style de l’outil qui va définir son origine géographique, sauf s’il y a une inscription dessus ou s’il est documenté. Le choix muséographique retenu est de mettre en scène les outils. Seul le nom technique de l’outil figure sur les cartels pour laisser l’imaginaire du visiteur puisse s’exprimer, en particulier à propos des usages potentiels de l’outil. Le visiteur « recrée » ainsi l’ouvrier derrière l’outil. L’équipe continue d’agrémenter les vitrines et de parachever la collection. À l’origine, il y avait sept à huit vitrines ; aujourd’hui il y en a soixante-cinq et les locaux ne sont pas extensibles ! Les outils sont présentés selon les registres du bois, du fer, de l’animal, par le biais des cuirs, sans oublier le minéral et les métiers de la taille.

Ces thèmes sont orientés par le fait qu’ils concernent les métiers dominants. Enfin, 30 000 outils sont mis en réserve au grenier ou dans les deux niveaux de cave. Plusieurs métiers ne sont donc pas présentés ! Les soixante vitrines d’origine, réalisées par Daniel PILLANT, professeur aux Beaux-arts de Reims, sont conservées dans leur jus, du fait de leur grande qualité muséographique et pour marquer l’étape décisive de la scénographie générale de la MOPO.

Quand les artistes et compagnons ne peuvent pas être dans les locaux, les métiers qui ne sont pas présentés sont valorisés par le biais d’expositions temporaires. La MOPO est labellisée Musée de France, sa collection est donc trésor national. Elle est enrichie à titre exceptionnel, malgré de nombreuses propositions. Ainsi des outils nous sont proposés par des familles, mais comme la place manque, pour pouvoir intégrer nos collections, ils doivent présenter un grand intérêt. Par exemple, des outils qui ne figurent pas dans la collection, peuvent être retenus à conditions qu’ils manquent dans une série précise ou s’ils sont précieux, voire utilisés dans le cadre d’une technique particulière ou encore s’ils présentent une marque identifiable, comme le nom de la manufacture ou enfin s’ils sont représentatifs d’un savoir-faire. Il s’agit toujours d’outils fabriqués et utilisés avant la mécanisation. Certains outils présents sont le produit d’un recyclage, comme certaines limes et râpes. Aux siècles passés, devant le coût ou la pénurie de matière première, on réemploie les outils. De l’outil nait l’outil, même détourné, même présenté autrement. Pour l’outil à main, il ne s’agit pas de reconstituer des séries, comme celles mises en scène par Georges Henri RIVIERE au défunt musée national des arts et traditions populaires parisiens, ou organisées sous forme de reconstitution ou de dioramas, mais de jouer sur l’esthétique de l’ensemble, en fournissant par le biais des cartels les informations techniques et les noms de l’outil. Ainsi, les truelles exposées sont très diverses, car utilisées par de métiers différents : maçon, plâtrier … Le père FELLER voulait une envolée de truelles mise en scène comme une symphonie capable d’évoquer une envolée de moineaux ! Le visiteur passe devant cette envolée qui ne revêt pas la même signification pour chacun. La vision d’un outil peut rappeler quelque chose dans l’enfance et peut-être de la tradition familiale. Ainsi les 329 truelles exposées constituent un envol vers l’imaginaire des métiers.

L’intérêt de voir ces vieux outils est avivé par la scénographie qui rend esthétique des scènes prosaïques de labeur et donne un sens historique à la réalisation d’objets familiers. Une nouvelle ambiance a été créée en 2014, à l’occasion du 40e anniversaire de la MOPO, notamment avec la mise en place de quatre-vingt-cinq peaux cousues à la main pour réaliser le plafond tendu qui surplombe les vitrines dans un environnement plus contemporain. Le Design est futuriste, dans une ambiance lumineuse.

La Main de l’homme, son savoir-faire ancestral et ses outils, sont ainsi mis en avant et permettent de colorer la monotonie du parcours de visite initial. Les vitrines des métiers du cuir et leurs outils à main du XVIII et XIXe siècle ne sont pourtant pas faciles à appréhender. Il s’agit dorénavant de faire évoluer les codes scéniques, de stimuler l’imagination du visiteur et d’enrichir la poésie dans certaines vitrines. Un parcours enfant et adolescent est même mis en place depuis 2015. Il est envisagé de passer aux outils de demain et pourquoi pas montrer une vitrine « star Wars », qui côtoie un niveau égyptien, une règle-mètre, un niveau télémètre laser ! On peut travailler au cordeau, il y a un continuum ! Comme le manque de place est récurrent, les outils mis en réserve permettent de réaliser des expositions temporaires. La dernière en date, malheureusement peu visible du fait du confinement est consacrée aux travaux de l’aiguille. Ainsi, on ne change pas la thématique générale qui reste cohérente avec la philosophie du musée.

DECOUVRIR LES METIERS

De la création en 1974 à 1995, les écoles viennent régulièrement voir les outils et connaître les métiers. Dès le premier directeur, les Compagnons incitent à revenir à l’origine des missions de l’hôtel : un espace qui permet d’apprendre un métier. Les graffitis présents sur tous les murs attestent bien de cette histoire ! Avec le nouveau siècle, le partenariat avec l’Éducation nationale est remis à l’ordre du jour, en particulier dans le cadre d’un Projet artistique globalisé (PAG) : architecture et jardins. Celui-ci permet la création d’un bestiaire en relation avec un architecte, un décorateur et un lieu. Ce dispositif implique les classes de la maternelle jusqu’au secondaire. Les élèves montent un projet et viennent découvrir un lieu en compagnie d’un architecte, puis ils s’initient au travail de la matière en la pratiquant. Ainsi, pour la taille de pierre, les enfants prennent un burin ou du carton et réalisent un objet ou un animal. Ces travaux d’enfants sont ensuite exposés, avec le concours du Directeur académique de l’Éducation nationale (DASEN). Les enfants font ensuite visiter à leurs parents l’exposition à laquelle ils ont collaboré en la commentant : la transmission se fait de manière ascendante ! Également des partenariats sont mis en place avec des PAG en relation avec les métiers, briqueteur et jardin, architecture et lieu, … L’outil et son usage sont toujours au centre des projets et des réalisations des apprenants. La relation avec l’enseignement Professionnel est cependant à encore construire, en particulier du fait de la raréfaction des crédits pour financer les déplacements à la MOPO et l’absence de professeur relais. Les classes du supérieur ne viennent actuellement pas dans le cadre d’un partenariat officiel, mais à l’occasion de cours, comme ceux des beaux-arts, quand il s’agit de dessiner en relations avec l’environnement. L’école de design de Troyes s’inspire également de la muséographie des salles pour développer certains enseignements. Les journées du patrimoine, la nuit des musées ou les démonstrations de métiers sont également l’occasion d’échanges avec les jeunes. Sans oublier les associations « L’atelier et la main » qui a vu le jour à la MOPO avec lesquelles nous partageons la même philosophie.

DEUXIEME BIBLIOTHEQUE TECHNIQUE DE FRANCE.

La bibliothèque, Centre de ressources Paul FELLR, édifiée grâce à des techniques ancestrales est localisée dans le nouveau bâtiment. Elle dispose d’un centre de ressources comprenant 32 000 ouvrages ⁵. Les collections d’ouvrages nous appartiennent. Il s’agit d’une documentation exceptionnelle de nature historique, patrimoniale et technique. C’est le second fonds de France, après celle du Musée des arts et métiers de Paris.

Inaugurée en 1991 par François MITTERAND, elle a pour origine Paul FELLER qui rassemble des livres techniques des XVIII-XXe siècles rédigés essentiellement en français, mais aussi en allemand et en anglais. Quelques-uns sont très rares, comme les 35 volumes in-folio de l’Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers de Diderot et d’Alembert (1751-1780). L’Encyclopédie influence d’ailleurs considérablement la compréhension des métiers et des outils de façonnage à main. C’est un modèle, dont on s’inspire pour animer les rencontres d’apprentis. Figurent également De architectura de VITRUVE édité en 1572 et de nombreux ouvrages sur les outils, métiers et techniques, mais aussi sur l’histoire sociale des ouvriers et des paysans. Organisée en 4 pôles thématiques : métiers et techniques, histoire sociale, formation et culture, elle s’adresse à tous ceux qui s’intéressent aux métiers et plus particulièrement Compagnons, chercheurs, bibliophiles ou architectes du patrimoine et amateurs de techniques anciennes.

UN MUSEE POUR DEMAIN

La MOPO, institution de statut privé, vit grâce à trois subventions tripartites du Conseil départemental, de la Ville de Troyes et des Compagnons. Elle reçoit environ 20 000 visiteurs par an depuis 6 ans, et même si certains mois entre les confinements de 2020 se sont avérés moins difficiles que prévu, le bilan récent du nombre de visites est globalement inquiétant, d’autant que la pandémie a réduit les crédits. Nous sommes loin des 24 000 entrées enregistrées en 2019 ! Pourtant, que de chemin parcouru depuis la première exposition inspirée de l’abbé VALTON, sur l’entreprise Petit bateau, et les 102 petites culottes alors exposées ! En 2021, la MOPO fourmille de projets, principalement sous forme d’expositions temporaires : la première concerne les papiers découpés, une autre des photographies sur les fonderies historiques haut-marnaises. En conclusion, la MOPO est un lieu de référence pour les métiers d’art du Grand-Est, et au-delà pour tous ceux qui souhaitent investir leur énergie et leur personnalité dans un métier, et ne demande qu’à s’ouvrir aux élèves et enseignants historiens-géographes pour étudier métiers, techniques, réalisations du Moyen-Âge à nos jours !

BIBLIOGRAPHIE

Livres

– Feller (Paul), SCHLIENGER (Philippe) et TOURRET (Fernand), L’ outil, Paris, 2004. ISBN : 978-2-85120-589-6. – Maison de l’outil et de la pensée ouvrière: catalogues des collections, Troyes [France, Maison de l’outil et de la pensée ouvrière], 2004. ISBN : 978-2-9521991-0-0. – NAERT (Dominique), Histoires, légendes et mystères de Troyes, Les éditions de la Maison du Boulanger, Troyes, 2006. ISBN : 2-913052-17-7. – REIGNIEZ (Pascal), L’outil agricole en France au Moyen Age, Paris, 2002 (Collection des Hespérides). S760.F8 R45 2002. ISBN : 978-2-87772-227-8. – Les collections scientifiques, de l’outil de connaissance à l’objet de patrimoine : aspects juridiques et pratiques professionnelles et institutionnelles, actes du colloque organisé les 12 et 13 juin 2008 au Musée des Arts et métiers, éd. Marie CORNU, Catherine CUENCA, Jérôme FROMAGEAU, Paris, Harmattan, 2010 (Droit du patrimoine culturel et naturel). KJV5526.A67 C65 2010. ISBN : 978-2-296-13089-0.

Sites, consultés le 8 mai 2021

– Troyes. « MOPO, maison de l’outil et de la Pensée ouvrière. » 2016. – Maison de l’Outil et de la Pensée ouvrière. 2021. – MOPOTROYES Maison de l’outil. 2021 © Richard Dupuis pour Historiens & Géographes – Tous droits réservés. 28 septembre 2021. Clichés : Richard DUPUIS 2021.