Famille et patrimoine dans l’Athènes classique

«Famille et patrimoine dans l’Athènes classique : mariage, adoption et accumulation foncière» Pour un Athénien du IVe siècle avant notre ère, une même notion, l’oikos (la « maison »), désignait à la fois sa famille et l’ensemble des biens qu’il possédait. Les traités d’oikonomia, un genre dont dérive notre terme moderne d’économie mais qui évoquait, à cette époque, l’art de gérer son patrimoine familial, témoignent de cette complémentarité. Dans l’Économique, un dialogue socratique du IVe siècle emblématique de cette littérature, l’Athénien Xénophon traite aussi bien de l’art d’exploiter un domaine que des mérites de la bonne épouse. Le mariage tel que l’entend Xénophon tient davantage, évidemment, de l’intérêt bien compris que du mariage de sentiment. Toutefois on est surpris de la faible importance que l’auteur paraît attacher aux enjeux économiques dans le choix d’un parti matrimonial : si on laisse de côté une allusion plutôt métaphorique à la dot apportée...